“Memory is Not for Sale!” La Venda Sexy and Political Sexual Violence in Chile

Abstract

Este artículo examina uno de los sitios conmemorativos más tensos en Chile hoy: Irán #3037, una casa particular en Santiago que sirvió como centro clandestino de detención bajo el régimen de Pinochet. También conocido como la “Venda Sexy” o la Discotéque, el sitio era conocido por la violencia y el abuso sexual durante la dictadura. Hoy, las activistas piden que la casa, que alcanzó el estado de Monumento Nacional en 2016, se transforme en un sitio conmemorativo feminista. Basándose en testimonios de sobrevivientes, este artículo analiza la obra de Patricia Artés Ibañez de 2019, Irán #3037 [violencia política sexual en dictadura], para considerar cómo el “teatro de protesta” puede desempeñar un papel catártico para una nación en crisis y servir como un potente vehículo en la lucha por la justicia por los crímenes de “violencia sexual política” en los tiempos de dictatura. Mi lectura se centra en la memoria corporal en la obra: las dimensiones afectivas, experienciales y situadas de la memoria que recrean el pasado, incluso cuando se encuentran ecos en el reciente estallido social. Por lo tanto, este ensayo considera la violencia de género en el pasado y el presente, considerando el impacto de la estrategia de “funa” en la conciencia social y los avances recientes en los casos penales legados de la era de Pinochet en Chile. Este artículo adopta un enfoque literario crítico, basándose en los campos de los estudios de género, los estudios de la memoria, la fenomenología y el derecho.

This article examines one of the most fraught memorial sites in Chile today: Irán #3037, a regular house in Santiago that served as a clandestine detention center under the Pinochet regime.  Also known as the “Venda Sexy” or the Discotéque, the site was known for sexual violence and abuse.  Today activists are calling for the house, which attained the state of National Monument in 2016, to be transformed into a feminist memorial site.  Drawing on testimony of survivors, this article analyzes Patricia Artés Ibañez 2019 play, Irán #3037 [violencia política sexual en dictadura], to consider how the “theater of protest” may play a cathartic role for a nation in crisis and a potent vehicle in the fight for justice for dictatorship-era crimes of “political sexual violence.”  My reading focuses on bodily memory in the play: the affective, experiential, and situated dimensions of memory which reenacted the past even as they found echoes in the estallido social.  This essay thus considers gender-based violence in the past and present, considering the impact of funa on social awareness and recent developments in Pinochet-era criminal cases in Chile.  This article takes a critical literary approach, drawing on the fields of gender studies, memory studies, phenomenology, and law.