El paisaje cultural de los Montes y Valles Pasiegos (Cantabria): construcción histórica y potencial para el desarrollo territorial sostenible

Resumen

Este artículo expone de manera sucinta los resultados de las investigaciones realizadas, algunas
de ellas ya publicadas, sobre el proceso de construcción y los rasgos del paisaje de los Montes y Valles
Pasiegos, como modelo de paisaje cultural, y la conveniencia de valorarlo como recurso e “imagen de
marca” para el desarrollo sostenible del espacio comarcal.
Desde hace siglos este territorio ha desempeñado una función ganadera preponderante que ha
relegado a un papel muy secundario a las otras actividades económicas y formas de uso productivo del
territorio. A partir del siglo xvi, se produjo la implantación de un sistema productivo semiintensivo que
tuvo una gran trascendencia en la modificación de la organización del territorio pasiego. En poco tiempo
se produjeron notables cambios en el modo de vida de la población, en las formas de poblamiento, en
la dedicación productiva de los espacios de uso agrario y, en consecuencia, en el modelado del paisaje
rural, cuyos rasgos característicos han llegado hasta nuestros días.
Además de otros recursos patrimoniales, que pueden contribuir a mitigar el declive actual de la mayor
parte de la comarca pasiega, el bien más valioso de este territorio es, sin duda alguna, el patrimonio paisajístico, expresión del modo de vida pasiego secular, siempre y cuando antes sea reconocido socialmente su valor y convenientemente preservado y protegido.