Reconstrucción alométrica de la capacidad de vuelo de Pelagornis chilensis Mayr & Rubilar-Rogers, 2010 (Aves: Pelagornithidae)

Abstract

Las aves fósiles de la familia Pelagornithidae fueron grandes aves marinas planeadoras que habitaron desde el Paleoceno tardío hasta el Plioceno. En este trabajo se estudia la capacidad de vuelo de Pelagornis chilensis, una especie de esa familia. Utilizando la fórmula de sustentación y fórmulas alométricas se demostró que diferentes tipos de velocidades del ave extinta son significativamente mayores a las de Thalassarche chrysostoma, el albatros de cabeza gris, el ave marina actual que más se asemeja morfológicamente al ave extinta. Además, en coherencia con los resultados anteriores, se determinó que la potencia parásita, la potencia inducida, la fuerza muscular y el número de Reynolds de P. chilensis son significativamente mayores que las de T. chrysostoma. El método fue utilizado en el albatros Diomedea exulans para comprobar la cercanía de los valores observados con los calculados y estimar un porcentaje de error. La diferencia obtenida entre estos resultados es de un 2,7%, demostrando la efectividad del método. Finalmente, se estudian las condiciones y forma de vuelo de los grandes albatros y su posible aplicación al vuelo de los Pelagornítidos. Se hipotetiza que por el gran tamaño de las especies estudiadas y por tener una morfología semejante, dichos patrones de vuelo serían similares.