Los vertebrados de la Formación Santa Cruz (Mioceno Inferior-Medio) en el extremo sureste de la Patagonia y su significado paleoecológico

Abstract

La Formación Santa Cruz es una de las unidades estratigraficas con mayor cantidad y diversidad de vertebrados fósiles continentales de America del Sur. Se ha hecho una interpretación paleoecológica mediante la localización de 23 niveles fosilíferos, 21 de los cuales tienen restos de vertebrados determinables a nivel específico, y empleando el registro de 64 especies incluidas en 45 generos, 26 familias y 12 órdenes, representados por anfibios, aves y principalmente mamíferos. La distribución de los taxones indicadores de condiciones cálidas y húmedas y la presencia de bosques se registraron sólo en los niveles fosilíferos inferiores del Miembro Estancia La Costa (Microbiotheria, Primates, Echimyidae y Erethizontidae). En los niveles más bajos del Miembro Estancia Angelina se registró la presencia de un Octodontidae. La principal conclusión es que durante la acumulación de la Formación Santa Cruz, se produjo un deterioro climático, especialmente en el grado de húmedad, que controló el paleoambiente sedimentario y el tipo de fauna.