Características morfológicas y paleoecológicas de los hipurítidos.

Resumen

La concha de los hipurítidos es fuertemente inequivalva. Cada valva está formada por una gruesa capa externa de calcita y dos capas más internas de aragonito. La valva derecha, cónica o cilíndrica, presenta generalmente tres repliegues radiales (cresta ligamentaria, pilar dorsal y pilar ventral) en la capa externa. La valva izquierda, más pequeña y operculiforme, posee un elaborado sistema de poros y canales radiales en la capa externa que permitía a las corrientes de alimentación acceder a todo el margen. Para la determinación de especies los caracteres morfológicos más utilizados son la forma de la sección transversal de los tres repliegues de la capa externa de la valva derecha y el diámetro de la comisura. La forma, longitud y ornamentación de la valva derecha, y la presencia o ausencia de pústulas en la superficie externa de la valva izquierda, están sujetos a un fuerte control ambiental por lo que son poco fiables para reconocer la misma especie en diferentes series estratigráficas. Los hipurítidos eran elevadores (i.e. todo el margen de crecimiento de la valva derecha estaba involucrado en el crecimiento hacia arriba). Vivían implantados en el sedimento que les proporcionaba la estabilidad necesaria para elevar toda la comisura. De hábito gregario, algunas especies podían formar extensos agregados. Habitaban ambientes tranquilos con sedimentación continua o intermitente.