L’idée d’ Europe à la Renaissance

Résumé

Le mot « Renaissance » ne désigne une période historique que depuis le XIXe siècle ; mais c’est du XIVe, et nommément de Pétrarque, que doit être datée l’idée de faire « renaître » le latin, de l’arracher à l’asperitas des scolastiques, de restaurer les studia humanitatis en rejoignant les Anciens. Et bien que l’on tende aujourd’hui à l’oublier, l’humanisme a joué un rôle majeur dans l’histoire de la notion d’Europe. C’est au rêve humaniste, visant à régénérer la culture et la civilisation, que l’on doit le sentiment d’unité culturelle, et non plus seulement religieuse. Effectuant un véritable « tour d’horizon », cet article revient sur les origines de l’Europe morale et politique, qui prend peu à peu conscience d’elle-même dans l’altérité. L ‘analyse, à la fois littéraire, politique et historique, se décompose en quatre thématiques principales, retraçant « l’émergence de l’idée d’Europe », de la prise de Constantinople aux grandes découvertes.